◆パ・リーグ　オリックス２―３日本ハム（２２日・京セラドーム大阪）

　オリックスのクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出の可能性が完全消滅した。昨季までのリーグ３連覇から一転、まさかの４年ぶりのＢクラスが決まった。

　先発の宮城が９回に力尽きた。２―２の９回１死二、三塁で代打・松本剛の三ゴロの間に勝ち越し点を献上した。自己最多タイ１３奪三振の力投も、自己ワーストの９敗目。４者連続三振と申し分ない立ち上がりを見せ、粘り強くエースらしい投球を披露したが、無念の完投負けとなった。

　打線は２回２死一塁で紅林が中越え適時二塁打で先取点を挙げた。１点ビハインドの７回２死二塁では、不振の西川が２９打席ぶり安打となる左前適時打で同点に追いついたが、その後再び二塁に走者を置いた勝ち越し機で紅林が中飛に倒れた。

　今季はエース山本（現ドジャース）、山崎福（現日本ハム）がチームを去り、指揮官も新たなチャレンジと位置づけた１年だった。しかし、主力に故障者が続出するなど、思うような戦いができず、シーズン序盤から低空飛行が続いた。

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