日本ハム・鍵谷陽平投手（３３）が５日、球団を通じて今季限りで現役を引退することを発表した。

　地元・北海道出身で北海高、中大を経てドジャース・大谷翔平投手（３０）と同じ１２年のドラフトでプロ入り。中継ぎとして１６年の日本一に貢献し、１７年は自己最多６０試合に登板。トレード移籍した巨人でも１９、２０年のリーグ連覇を支えた。

　昨オフに巨人を退団し、今季から育成契約で５年ぶりに古巣へ復帰。７月に支配下登録され、２軍では１８登板で０勝１敗、防御率０・８６だったが、ここまで１軍登板はなかった。ファームでは「残り試合も少ない。自分のできることを全てやりたい。やるしかない」と決意に満ちた表情で、若手とともに汗を流していた。

　経験豊富でファンからも愛されたベテラン右腕が、１２年の現役生活に幕をおろすことを決断した。

鍵谷は球団を通じて「今シーズン限りで現役を引退する決断をいたしました。野球を始めて 29 年間、本当にたくさんの方に支えられ、応援していただき、ここまでプレーする事ができました。感謝申し上げます。上手（うま）くいかないことばかりでしたが、幸せな時間でした。まだシーズンは残っているので、少しでもファイターズに貢献できるように全力を尽くします。最後まで応援よろしくお願いします」とのコメントを発表した。

　◇鍵谷　陽平（かぎや・ようへい）１９９０年９月２３日、北海道・七飯町生まれ。３３歳。北海高で０８年夏の甲子園に出場。中大を経て１２年ドラフト３位で日本ハム入団。中継ぎとして１６年の日本一に貢献し、１７年にキャリアハイの６０登板。１９年途中に巨人へトレード移籍。２３年１１月に日本ハムと育成契約を結び、今年７月に支配下復帰。９月５日時点で通算４１９試合２５勝１５敗、７セーブ、８４ホールド、防御率３．４６。１７８センチ、８６キロ。右投右打。妻は女優の青谷優衣。

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