佐々木朗希 [写真＝北野正樹]

● オリックス 0 － 1 ロッテ ○
＜4回戦・ほっと神戸＞

　ロッテは完封リレーで逃げ切り勝ち。先発登板した佐々木は7回4安打無失点、10奪三振の力投で3勝目（1敗）を手にした。

　佐々木は立ち上がりに苦しんだ。先頭の西川に四球を与えると、続く2番・森には左中間へ二塁打を許した。この打球で一走・西川は本塁を狙ったが、ロッテ野手陣が冷静な中継プレーで本塁タッチアウト。バックの堅守に救われた佐々木は、続く紅林、セデーニョを打ち取り無失点スタートを切った。

　2回以降も走者を背負う投球が続いたものの、要所を締め同学年のオリックス先発・宮城と投手戦を展開。味方打線が1点を先制した5回以降はノーヒット投球を披露し、7回4安打無失点と尻上がりの好投で救援陣にバトンを渡した。

　攻撃陣は相手先発・宮城に13三振を喫したものの、5回は二死一塁で1番・荻野が左中間を破る適時二塁打。一走・山口が長躯ホームインを果たし、三塁ベンチ前で準備していた佐々木もガッツポーズを見せた。

　追加点は奪えなかったものの、佐々木のあとを受けた救援陣も力投。8回は2番手・鈴木が2四球を与え二死一、三塁のピンチを招いたが、リリーフした澤村が4番・セデーニョを左飛に仕留めゼロを刻んだ。1点リードの9回を締めた益田は1ヵ月ぶりとなる今季2セーブ目（1敗）。佐々木は8回1失点だった宮城との“同学年対決”を制し、これで通算6度の直接対決の結果は佐々木の3勝1敗となった。