◇ウエスタン春季教育リーグ　オリックス２―３広島（１３日・杉本商事バファローズスタジアム舞洲）

　オリックス・山下舜平大投手（２１）が１３日の教育リーグ・広島戦（杉本商事ＢＳ）で今季３度目の実戦に臨み、同最長の４回を無失点と好投した。最速１５５キロを計測し、６２球も最多。次回は１９日のＤｅＮＡ戦（横浜）に進む方向で、開幕２カード目の初戦となる西武戦（４月２日、ベルーナＤ）を託されることが有力となった。

　侍ジャパンの一員としてデビューした６日の欧州代表戦（京セラＤ）から中６日。許したのは中村奨のバットを折った左前へのポテン安打１本で、「直球で押すことができた」と胸を張った。４イニングは予定通りだったが、今後はイニング、球数ともに増やすだけに「３回の終わりぐらいからいい球があって、いい感じで終われた」と尻上がりの内容に手応えをつかんだ。

　最速１６０キロの直球はさらに威力を増しそうなムード。カーブ、フォークの制球を整えれば鬼に金棒で「開幕はもちろん大事ですけど、１年間ある。どんどん右肩上がりで、上がっていければいい」とうなずいた。開幕投手最有力の宮城とともに、先発陣の軸を担う。

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