日本ハム・新庄剛志監督が２１日、１軍キャンプ地・名護で行われた練習後に取材対応。新外国人のスティーブンソンに対し、心配を込めて、自打球が当たると“予告”した。

　練習中、スティーブンソンの右足について話していた指揮官。報道陣からその件を問われると「あれは自打球。よくスパイクとか足元を見るんですけど、スティービーのスパイクは、ちょっと硬さがない。普通のこういうの（報道陣のスニーカー）と一緒。１５２キロの球が来て、ファウルが当たって、骨折でもしたら…。彼は足が売りの選手でもあるから」と心配な様子。「八木さん（打撃コーチ）に聞いてもらったら、『オレは野球を始めて一回も（自打球が）当たったことがない』と。『だから大丈夫だ』と。見といてください、オープン戦当たる（笑い）」と話した。

　フットガードなどの着用を勧めた上で「オレは伝えたから。当たったらわかるでしょ。気持ちも分かる。打ったあと（走る際に）邪魔になる。いろんなコーチのアドバイス、意見を聞いてみて『なるほどな』っていうものは参考にするし」と俊足巧打の２９歳を思いやって助言を送ったことを明かした。

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