◆紅白戦　紅組２―４白組（１８日・ＳＯＫＫＥＮ）

　オリックスの「４連覇打線」が好発進に成功した。第４クール最終の１８日、主力野手のほぼ全員が初実戦に出場。５イニング制で両軍合わせて、１４安打６得点を記録した。中嶋聡監督（５４）は「実戦を我慢させていたので」と、つながった攻撃に手応え。うれしい悩みを持ち帰った。

　紅白で２チームができそうな豪華布陣。早速アピールしたのが紅林だった。白組の「３番」として初回に中前打を放ち、さらに二塁打２本で３打数３安打１打点。侍ジャパンにも選出され、３番定着を目標にする正遊撃手は「もう、最高ですね。ずっと３番・ショートがいいです」と、居心地が良さそうだった。

　昨季は、１２球団で３番目に多い１３５通りのオーダーでリーグ３連覇を達成した。「４番に入った選手の打率が非常に悪かった」と、中嶋監督は指摘。「そろそろいけるでしょ、首位打者！」と、４番奪取を指令されている頓宮は３回２死三塁で左越えへ２ラン。救援左腕・山田の初球、真ん中直球を仕留めた。この日は白組の５番。「打順はあまり気にせずに」と、持ち味のパワーで主張した。広島からＦＡで加入した西川は白組の２番に入り、５回無死一塁からの右前打で２得点につなげた。紅組の４番・新助っ人のトーマスも初回に中前打を放った。

　森や杉本も順調に仕上げており、打線のバリエーションは増えそうだ。中嶋監督は「元気やったですよね。いい感じで、皆さん。（実戦に）飢えていたんだな」と、うなずいた。「きょうの打順は関係ないですよ。まだ最初やもん。始まったばっかりやし」。つなぎも、大技も可能な新オーダー。最適解はいくらでもありそうだ。（長田　亨）

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