西武からＦＡ移籍したソフトバンク・山川穂高内野手（３２）が７日、宮崎春季キャンプで初めて志願の特守に取り組んだ。同じ一塁手の中村晃とともに約２０分間みっちり。「（ノッカーの）本多コーチの打球もパワフルなので食らいついて、負けずに」。終盤には一塁線のゴロを「本能」でダイビングキャッチ。ユニホームを泥だらけにして、見守った１００人超のファンから拍手が注がれた。

　４年連続ゴールデン・グラブ賞の名手との特訓は収穫が多かった。「僕と捕りにいき方に違いがある。すごいなと勉強しながら」。強力なライバルだが、「試合に出るためには勝たないといけないですけど、守備はどうあがいても勝てません」と受け止め、「ホームランとか長打力という部分でしっかりやりたい」と長所で勝負する考えを示した。

　山川自身は守りからリズムをつくるタイプではなく、「本音で言うとＤＨの方が。ＤＨの方が打撃に１００％集中できます」とも。もちろん、守備に不安を抱えるウォーカーらもいるチーム事情を把握した上で「甘んじることなく、ちゃんと守れることは大事」とおろそかにするつもりはない。サード用グラブもひそかにバッグにしのばせ、４年ぶりリーグＶ奪還の歯車として最善の準備を整える。（小松　真也）

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