日本ハムに加入したアンドリュー・スティーブンソン

　日本ハムに来季から加入するアンドリュー・スティーブンソンは、盗塁王に期待がかかる。

　今季マイナーでは106試合に出場して、打率.317、16本塁打、57打点、44盗塁で、マイナー通算713試合に出場して、打率.289、53本塁打、306打点、183盗塁の成績。2年連続で30盗塁以上をマークしている。

　新庄剛志監督は獲得発表の際、球団を通じて「脚力があって、センターを守ることができて、それでいて一発もあるというのは本当に魅力的だね」と期待を寄せる。

　野手で獲得する外国人選手は、今季パ・リーグ本塁打王に輝いたポランコのように、長距離砲というイメージが強い。直近10年を見ても、セ・パ合わせて外国人選手が7人本塁打王に輝いている。

▼直近10年の外国人選手の本塁打王 ※（）は当時の所属球団
14年：37本　エルドレッド（広島）
14年：34本　メヒア（西武）
16年：39本　レアード（日本ハム）
17年：35本　ゲレーロ（中日）
17年：35本　デスパイネ（ソフトバンク）
18年：41本　ソト（DeNA）
19年：43本　ソト（DeNA）
23年：26本　ポランコ（ロッテ）

　一方で、スティーブンソンのように“スピード”のある外国人選手は少なく、直近10年で盗塁王に輝いた外国人選手はいない。スピードのある外国人選手といえば、西武、オリックスで活躍したヘルマンが挙げられる。

　ヘルマンはマイナー通算459盗塁の俊足の持ち主で、西武1年目の12年に41盗塁をマークすると、翌13年も40盗塁。オリックスへ移籍した14年が30盗塁、15年も17盗塁とNPB通算4年間で128盗塁を記録した。

　外国人選手の盗塁王を振り返っても、53年に61盗塁した阪急・レインズ、58年から3年連続で盗塁王に輝いた阪急・バルボンくらい。台湾出身の陽岱鋼が日本ハム時代の13年に盗塁王となったが、日本国内の高校に在籍しドラフトでプロ入りしているため、NPBでは日本人選手扱いで助っ人選手ではない。

　大前提としてレギュラーを掴むことが条件となるが、スティーブンソンが盗塁王を獲得できるか注目だ。