◆２０２３　パーソルクライマックスシリーズ　パ・ファイナルステージ第４戦　オリックス３―２ロッテ（２１日・京セラドーム）

　「２０２３　パーソル　クライマックスシリーズ　パ」の最終ステージ（Ｓ）第４戦が行われ、オリックスが球団では１９７５～７８年以来、４５年ぶりの３年連続日本シリーズ（Ｓ）進出を決めた。初回１死一塁、右翼で先発した森友哉捕手（２８）が先制２ラン。先発の宮城大弥投手（２２）は６回無失点で昨年の日本Ｓからのポストシーズンの連続無失点を１１回１／３に伸ばし、白星を挙げた。ＭＶＰは杉本裕太郎外野手（３２）が選ばれた。阪神との頂上決戦は初で関西球団による日本Ｓは６４年の南海―阪神以来、５９年ぶり。２８日に京セラＤで開幕する。

　宮城の素晴らしいピッチングに尽きる試合やったね。

　２点リードの６回１死三塁のピンチ。１点もやりたくない場面で石川慎をチェンジアップで三ゴロ。５球を投げたが一つの失投もなかった。

　スライダーを軸に、９０キロ台のスローカーブ、真っすぐのＭＡＸは１４８キロと変幻自在の内容。中１６日のマウンドでは体が軽すぎて、球が浮いたりするものやけど、立ち上がりから若月の構えたところにビシバシ。若月のリードもさえてたけど、宮城の技術と精神力は見事としか言いようがなかったよ。

　投手のやり繰りが厳しいロッテと比べて、３年連続２ケタ勝利の宮城が、４戦目に出てくるオリックスの投手層の厚さ。好投の宮城を６回、７６球でスパッと代えた。８回に山崎颯、９回には平野佳が一発を浴びたが、救援陣が逃げ切った。ペナントで１５．５ゲーム差がついたのも、なるほどという展開やった。

　先制アーチの森も、お見事。１ボール２ストライクと追い込まれた後、フォークにバットが止まり、直後の内寄りの高め速球を右翼へ２ラン。フォークを気にしながらも、真っすぐに反応した。体は小さくても、体幹が強く、スイングスピードが速いからホームランにできる。メジャーに移籍した吉田正尚の穴をしっかりと埋めたね。

　阪神との日本シリーズは、ともに投手がいいチーム。先取点が大事になるし、それをどう取っていくのか、両監督の采配も楽しみやね。

（スポーツ報知評論家　村田真一）

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