◆パ・リーグ　オリックス５―２ロッテ（２７日、京セラドーム大阪）

　　オリックスが２位・ロッテを破りマジックを２つ減らして「２２」とした。ロッテとのゲーム差は１０・５に広がり貯金は２８。リーグ３連覇へ独走状態に入っている。

　クリーンアップのバットが勝利を生んだ。１点を先制された直後の１回、１死一塁から３番・中川が左中間へ適時二塁打を放ちすぐさま同点。３回２死からは、中川が左超え二塁打を放ち出塁。「後ろにはすごい頼もしい２人がいるので、ツーアウトからでもチャンスメイクすれば得点につながると思っていました」という言葉通り、続く４番・森、５番・頓宮の連続適時打で勝ち越しに成功した。

　４番・森は言った。「後ろには頼もしい頓宮選手がいてるんで、気楽にいきました」。５番・頓宮も「前に頼もしい先輩がいるので、めちゃめちゃ楽に打つことができました」と口を揃えた。１９日の日本ハム戦（京セラＤ）から８試合連続で中軸を担う３人が、計５安打３打点と殊勲の活躍を見せた。

　１７日のソフトバンク戦（京セラＤ）から続く連勝街道は、２つの引き分けを挟んで今季初の８まで伸びた。お立ち台で森は宣言した。「全員で優勝しましょう」。“頼もしい”クリーンアップを中心に、リーグ３連覇へ突き進んでいく。

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