◆パ・リーグ　オリックス４―３ロッテ（２５日・京セラドーム大阪）

　オリックス・中嶋監督は、今季初の７連勝で貯金２７の好調ぶりにも平常心を崩さなかった。８試合ぶりに２失点以上し、１７日のソフトバンク戦（京セラＤ）から始まり、２４日で１９４１年の球団記録に並んだ「７試合連続１失点以下」は途切れたが、６回に逆転。２位ロッテとのゲーム差を９・５に広げ最短で２６日にもマジックが点灯するが「いや、マジックってあなたたちが作った言葉であって、別に俺たちは関係ないです」とこだわらない。

　中５日で先発した山崎福は５回６安打３失点で降板。それでも、２点ビハインドで迎えた６回１死満塁から１番・渡部が犠飛。２番・西野、３番・中川は連続適時打を放ち一挙３得点で逆転した。６回以降は、今季２勝目を挙げた小木田ら４投手が無失点でつなぎ「本当によく次につなげてくれたと思いますし、みんな本当にいい仕事をしてくれたと思います」と選手をたたえた。

　チームはリーグ３連覇、２年連続の日本一へ独走を続ける。「本当に目の前のやつ勝っていくしかないじゃないですか。先のこと言ったってしょうがないですし」。一戦一戦、隙のない野球で頂点を目指していく。

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