◆パ・リーグ　ソフトバンク５―４西武（１９日・ペイペイドーム）

　思わぬところで“走魂”をみせた。１点を追う２回。カウント１―２から石川の投じた内角へのカーブを、陽川尚将は思い切り振り抜いた。「打った瞬間、本塁打になるとは思わず全力で走っていました」。一塁を回ると、打球が左翼テラス席へ入ったのが見えた。移籍後初アーチとなる今季１号に「スタンドに届いてくれてよかったです」とホッと息をついた。

　昨年の現役ドラフトで阪神から加入。右の長距離打者で一塁、三塁、左翼、右翼をこなせるとあって１軍の戦力として期待されていたが、開幕１軍は果たせず。イースタン・リーグではここまで打率２割４分４厘、２本塁打、１２打点。「ファームでも結果が出ずにいたので、もがきながらやっていました」。当初は１９日からのイースタン・リーグ楽天戦（仙台・森林どり泉）の遠征メンバーに入っていたが、打線のてこ入れの意味も込めて急きょ１軍に昇格。最初のスイングで本塁打を放った。

　「あの打席はすごく緊張していました。直球２球で追い込まれて手が出なかったけど、次の直球がボールになってくれたので気持ちが楽になった。カーブも消さずに頭の中に入れていたのでよかった」と振り返った。松井監督も「あれはなかなか難しいですけど、くるっと体も回ったと思います」とほめた。

　４回の第２打席でもしぶとく右前へ落としたが、その後の２打席は三振。「２打席目までは良かったけど、３、４打席目はダメ」と反省も忘れない。

　阪神・大竹ら現役ドラフトで新天地へ移籍し、戦力になっている選手も多い。「他の球団の選手の結果をずっと見ていて刺激をもらっているし、自分も負けずに頑張っていきたい」。５位に低迷するチームの流れを変えていく。

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