◆パ・リーグ　日本ハム７―８オリックス（２５日・エスコンフィールド）

　リーグ３連覇を目指すオリックスが西武、ロッテと並び、１日以来の首位に浮上した。先発・宮城が自己最短の１回２／３を５失点でＫＯされる想定外はあったが、打線が奮起。森が逆転の３号２ランを含む２打席連続本塁打、杉本もパトップを走る７号ソロで競演した。３回から３番手で４回を１失点、９奪三振とロング救援したコットンが来日初登板初勝利。コンディショニングを重視し、大事をとってベンチを外れた平野佳に代わり、最後の９回は阿部が締めた。チームの貯金も今季最多の４となった。

　この日が敵地・エスコンフィールドでの初戦。「そんなん、全く関係ないでしょ」と順位には無関心だった中嶋監督だが、新球場については「素晴らしいグラウンド。本当に、いいスタジアムです。こういうところでプレーできるの、いいなと思いました」と雰囲気を含めて絶賛した。１点差勝利で、両チーム合わせて４本塁打。「本当に何点あっても怖いと思うので。そこだけは頭に入れて、やっていかないといけない」と一発を警戒することも忘れなかった。

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