◆パ・リーグ　日本ハム―西武（１５日・エスコン）

　この日も淡々とゼロを並べていった。７回を１安打、無失点にまとめ、開幕戦からの３試合で連続無失点記録を１８回に伸ばした西武・高橋は「１球１球の積み重ねしかないと思っているので、自信につながります」と２勝目を振り返った。

　エスコンのマウンドは初めてだったが「めちゃくちゃよかった。テンション上がりましたし、（屋根が）開いたところで投げたいなと思いました」と心を躍らせた。最速１５３キロを記録した直球を多めに配し、相手打線を封じた。前日、内角直球を本塁打した野村に対しては外角中心の攻めで３打数無安打に抑えた。「無理にいく必要もないと思ったので、外角という選択をしました」と絶妙の組み立てで４番を黙らせた。

　帽子からなびく長髪がトレードマークの右腕だが、同様に長髪の今井が１３日のロッテ戦（大宮）で１安打完封勝利。「僕もどこかで投げきりたいです」と“チームロン毛”の仲間の好投に刺激を受けた。「ファンの方にチームロン毛に入れて下さいという手紙をいただきました。ちょっとは浸透してきたかな。山村、羽田と候補はいるので、部員募集中です」と笑みをみせた。

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