◆オープン戦　巨人０－４日本ハム（１９日・東京ドーム）

　日本ハムは巨人を４―０で下し、オープン戦１３試合目で初の完封リレーを完成させた。先発のジョン・ガント投手（３０）は３回途中でマウンドを降りるも、好救援の２番手・鈴木健矢投手（２５）ら５人の継投でリードを守り抜いた。開幕１軍をめぐる救援陣のアピール合戦に、新庄剛志監督（５１）は「分からん。この競争は」とうれしい悲鳴を上げた。

　力勝負で締めくくった。４―０の９回２死一塁。日本ハムは６番手・田中正義投手（２８）が低めの１５０キロ直球で押し込み、平凡な捕邪飛に打ち取った。６投手の継投で、オープン戦１３試合目にして初の完封勝ち。新庄監督は「０に抑えるってことは大したもんだね」と満足感を示した。

　１点リードの３回からバトンをつないだ。先発・ガントが安打と四球で２死一、二塁のピンチを招き、鈴木がマウンドへ。開幕ローテ争いにも絡む下手投げ右腕は「全然中継ぎでも投げますし、必要とされるところでしっかり結果出すだけ」。中飛でピンチを脱すると、２回１／３を無安打２奪三振の好投で流れを呼び込んだ。

　６回に矢沢、７回には宮内とルーキーコンビも１イニング無失点。８回に登板したメネズも１０球で打者３人を抑えた。右横手から１５０キロ前後の直球を投げ３三振を奪った宮内を、建山コーチは「あの投げ方であそこまで強いボールが投げられる。魅力的」と評価し、ロングリリーフ起用も示唆した。

　ブルペン陣の争いが加速した。建山コーチは開幕にベンチ入りする救援陣を「８～９人」と想定。この日好投した５人に加え宮西、玉井、石川、北山、井口ら実績組も順調な調整を続けている。新庄監督は「分からんこの競争は。誰が入ってくるか分からんし。誰がどのポジションで投げるか分かんない」と頭を悩ませ、「本当に建山コーチに聞いて」と報道陣を笑わせた。昨季のチーム防御率はリーグ５位の３・４６。投手陣の力を合わせてつかんだ手応えが、開幕ダッシュの土台になる。

（内田　拓希）

　〇…上川畑は１―０の７回１死二塁から右翼席に運び、オープン戦１号をマークした。巨人の育成１位右腕・松井颯との対戦に「情報もなかったので、とりあえず直球を」と初球を捉えた。ＯＰ戦序盤は打率１割台にとどまったが、８試合連続安打と復調。新庄監督は「俺は（不振を）気にしていなかった。今日の１打席目からホームラン（打つよ）と言っていたんですよ。ベンチから。本当に打った」と笑顔だった。

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