◆練習試合　日本ハム―ロッテ（２３日・名護）

　ロッテの先発・西野勇士投手が、４回を投げ２安打無失点４奪三振の好投。開幕ローテ入りをアピールし「四球も出さず、全体的にはよかった。精度を上げていくのが次の課題」と振り返った。

　２、３回といずれも味方の失策絡みでピンチを招いたが、要所を締め無失点。４回には４番野村を１４７キロの直球で、続く清宮も１４６キロの直球で２者連続見逃し三振。１４０キロ台後半の直球に１００キロ台のスローカーブも織り交ぜながら、予定の４回を投げきった。

　２０年６月に右肘トミー・ジョン手術を受け、昨年はリリーフとして復帰も、大事に起用され、連投への不安はぬぐえなかった。今季は間隔をあけて調整できる先発に再転向。３月に３２歳を迎える右腕は「再転向一発目でアピールしないといけなかった。まだまだ若い人には負けられない。（開幕ローテ？）もちろんです」と話していた。

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