日本ハムが３月２日に新球場「エスコンフィールド北海道」（北広島市）で紅白戦を行うことが５日、分かった。同１日に１軍が新本拠地での初練習を行い、翌日はルーキー含め全員が出席。無観客の予定だが、実戦としては“こけら落とし”となる。球団幹部は「全員が最初に経験しておくという（のが狙い）」と説明した。

　昨季までの本拠地だった札幌Ｄは人工芝だが「エスコンフィールド」は天然芝。球場の形態やグラウンドの特徴に少しでも早く慣れる絶好の機会で、全選手出場の可能性も大いにありそうだ。新球場でのオープン戦は３月１４日の西武戦が初戦で計７試合。他球場より１日早い同３０日に、楽天との開幕戦を迎える。

　開閉式屋根付き新球場の工期は２０年５月１日から前日４日までの９７９日間で、延べ６５万人以上が作業にあたった。この日の竣工式には、約３００人が出席。川村球団社長は「想像以上の球場だと実感しましたし、感激した。これからが我々の本番」と語り、稲葉ＧＭは「魂や思いを引き継いで勝っていくことが恩返しになる。優勝できるようにやっていきたい」と決意を新たにした。（田中　哲）

関連ニュース

・【日本ハム】新球場「エスコンフィールド北海道」竣工式　稲葉ＧＭ「勝っていくことが恩返しになる」
・【日本ハム】宮西尚生、開幕へ決意「プライド捨ててない」左肘手術後初ブルペンで完全復活
・【日本ハム】清宮幸太郎、同学年ヤクルト村上から主役奪う！ホームランは「清宮幸太郎そのもの」
・【日本ハム】宮西尚生が母校で自主トレ公開「ルーキーのように結果を出していかないといけない」
・【日本ハム】上沢直之が札幌証券取引所の大発会出席　今年は「背番号以上」の１５勝超え