日本ハム・新庄剛志監督（５０）が９日、秋季キャンプが行われている沖縄・国頭村で来年３月に開業する新球場「エスコンフィールド北海道」の「ファウルゾーンサイズ問題」について初めて言及。７日の日本野球機構（ＮＰＢ）とプロ野球１２球団による実行委員会で規定を満たしていないことが指摘されていた。

　「ファンの方たちから一番喜ばれる、そういう気持ちでつくった球場なのは分かってほしい。オレが子供だったら近くで見たい。あとは球団が対応しているので、間違いなく大丈夫です」。理解を求め、説明した。

　また、指揮官は前日８日にＦＡ権を行使した近藤について「納得いくまで悩んで」と胸中をおもんぱかる。その上で「一緒にプレーできるのであれば、一緒にやっていきたい。よそに行っても一緒にユニホームを着た仲間。一生仲間」。大争奪戦となる様相で、稲葉ＧＭは「できる限りの交渉はしっかり続けていきたい。残ってほしい」と願った。（田中　哲）