オリックス・吉田正尚外野手（２９）が５日、逆転優勝へ“脇役ＯＫ”の心意気を示した。最大１１・５ゲーム差から首位に勝率２厘差まで迫る中、頓宮が直近５戦４発と絶好調。「すごく（頓宮が）振れている。何とか塁に出て、チャンスメイクができれば」と後輩への信頼を強調した。

　２日からのロッテ３連戦（ＺＯＺＯ）で３連勝。４番を務めた頓宮の前を打ち、計３安打３四球と渋く仕事をしながら競り勝った。「こういう試合をモノにして１位になれば、またチームとして強くなっていくと思う」。昨年は左太もも裏痛や右手首骨折などに見舞われ、９、１０月に２度の離脱。優勝争いの最終盤は力になれなかっただけに「最後まで欠けることなく、みんなでいい雰囲気でやっていければ」と実感を込めた。

　この日は６日からの日本ハム２連戦（札幌Ｄ）に備えて空路札幌入り。経験豊富なベテラン、Ｔ―岡田も約２か月ぶりに合流する。初戦は１８年から１０連敗中の上沢が相手先発で「あとは勝負所で打てれば」と主砲の仕事も約束した吉田正。残り１８試合。つないで、決めて、逆転連覇へ力を尽くす。（長田　亨）

関連ニュース

・【オリックス】宮城大弥、２年連続１０勝　最大１１・５差を詰め切り首位ソフトバンク＆２位西武に０差三つ巴
・【オリックス】最大１１・５差からゲーム差なし　首位・ソフトバンクに勝率２厘差　中嶋聡監督「あしたになったら変わっている。一喜一憂せずに」
・【パ・リーグ】３チームが０ゲーム差と空前絶後の大混戦　西武がソフトバンク下し、オリックスも勝利
・【オリックス】首位ソフトバンクに１差ピタリ　山本由伸１２勝　中嶋聡監督「山だらけ。谷に落ちたら…」
・【オリックス】中嶋聡監督復帰戦　佐々木朗希揺さぶって貴重な１勝