◆パ・リーグ　オリックス５―２日本ハム（５日・京セラドーム大阪）

　オリックス・杉本裕太郎外野手（３１）はバットを持ったまま、余韻を楽しんだ。１点を追う６回だ。中川圭、吉田正でつくった無死二、三塁の絶好機。「内角のツーシームと、どっちも対応できるように」と思い描き、ポンセの初球チェンジアップを一発で仕留めた。

　左中間席へ放り込んだ６試合ぶりの本塁打は、逆転の１４号３ラン。「今年３番目ぐらいですかね」と手応えはバッチリだ。今季初の日本ハム戦での一発。初の本塁打王に輝いた昨季に続き、２年連続でパ５球団全てから本塁打を放った。

　この日から恒例イベント「Ｂｓ夏の陣」が始まり、日本ハム３連戦では自身の首振りフィギュア「ボブルヘッド」付きチケットが限定販売。お立ち台では、ちゃっかり人形を持ち出し「ゲットした方は、僕のボブルヘッドと一緒に寝てください」とファンの笑いを誘った。

　明るく振る舞う一方で、好不調の波とも向き合ってきた。２～４日は敵地で首位・西武に３連敗。計１２打数１安打と仕事ができなかった。「ちゃんと（バットに）当たらないのが最大の課題。もっと突き詰めていかないと」と夏場も欠かさないのが筋力強化。「ここで打つんだぞ」と腹部や下半身に刺激を入れ、打撃の確実性向上につなげようと懸命だ。

　連敗を３で止め、ビッグボスには５連勝。中嶋監督も「クリーンアップの３連打。チームに勇気が出る」と中軸の決定力を喜んだ。首位との４ゲーム差は変わらなかったが、まだまだもつれそうなパ・リーグ。ラオウの大アーチが、逆転連覇の夢を乗せる。（長田　亨）

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