◆パ・リーグ　西武２―９楽天（２４日・ベルーナドーム）

　デーゲームで首位のソフトバンクが敗れ、勝てば首位に立つ一戦。先発の平井が３回２死まで完全に抑えながら、９番武藤から６連打を浴びて４失点。３回に外崎の１２試合ぶりとなる左越え６号２ランで追い上げたが、５回以降も追加点を許して今季最多の９失点で前半戦を勝って締めることはできなかった。平井は「調子自体は悪くなかったかなと思います。勝負どころでの投げミスが多かった、今日はそれが全てです」と５敗目を振り返った。

　首位ターンこそならなかったが、０・５ゲーム差の２位で後半戦に臨む。「今の位置にいるのは選手の頑張りしかない。最後まで優勝争いにからんでいける状態にしないと」と辻監督は前年最下位からの下克上Ｖをしっかりと見すえていた。

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