◆パ・リーグ　日本ハム３―４西武（１７日・札幌ドーム）

　西武は冷や汗ものの１勝だった。３点リードの９回。抑えの平良が簡単に２死を取りながら３連打を浴びて１点差に迫られると、近藤を申告敬遠で歩かせて満塁に。一打サヨナラ負けのピンチで野村を右飛に打ち取ってどうにか逃げ切った。辻監督は苦笑しながら「ふ～」と大きく息をついた。

　前日は今季１２度目の零封負けを喫し、この日も先発の平井が初回に２点を先制されると、打線も５回まで伊藤に無失点に抑えられる苦しい展開。イヤなムードが漂い始めた６回、伊藤が突如乱れて無死満塁から外崎が四球を選んで１点差とすると１死後、ジャンセンの右犠飛で同点とした。さらに一、二塁から川越の右越え２点適時打で一気に勝ち越し。「相手もいい投手でそう点は取れない。急に乱れたからね、まさかね。伊藤があそこで押し出しを出すとは思わなかったし。川越の一打が大きかったですね」と指揮官は振り返った。

　ＢＩＧＢＯＳＳの８連勝を阻止するとともに、連敗も回避。貯金を再び最多タイの７に戻した。「このところ連敗せずにきていたので、大事な試合だなと思っていた」と辻監督。栗山、源田、増田ら主力が新型コロナの影響で戦列を離脱する苦しい状況ながらも、しぶとく戦っていく。

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