◆パ・リーグ　ソフトバンク０―１オリックス（２２日・みずほペイペイドーム）

　オリックスがソフトバンクにオール１点差で３連勝し、残り９試合で４位・楽天とのゲーム差も４・５に広げた。この日は先発・エスピノーザが６回無失点と力投し、７回からは入山―椋木―才木と２５歳トリオで完封リレー。岸田護監督は「ここまで来たら結構、みんな投げているし、疲れもありますから。状態を見ながらになります」と勝ちパターンの日替わり起用を示唆した。

　２連投中だった岩崎をベンチから外し、本来は８、９回を任せるペルドモとマチャドもやや下降気味だ。２１日まで２試合連続で「無死満塁」の火消しに成功した山崎や横山楓らを含め、ＣＳ争いの重要局面で若い力が台頭。岸田監督は「まだそこ（ＣＳ）を見るのは早いけど、若い投手陣が頑張ってくれている。幅は広がるでしょうね」と手応えも隠さなかった。

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