◆日本生命セ・パ交流戦　２０２５　ヤクルト２―４オリックス（２２日・神宮）

　オリックスの「交流戦３割コンビ」が共闘し、白星フィニッシュに導いた。まずは初回１死一、三塁。杉本がカウント２―２から中村優の７球目を中前へ運び、先制適時打。「追い込まれていたので、なんとか食らいつこうと。たまたまいいところに飛んだのでよかった」と頬を緩めた。

　交流戦期間は、打率３割９分１厘で首位打者に輝いた２２年のように快打を連発し、同３割３分３厘をマーク。「どんな感じで打ってる？」。好調なチームメートを捕まえてはアドバイスを求め、前日は４戦連続打点中だった西川に声を掛けた。「あまり振りすぎず、コンタクトを意識して」。授かった金言をすぐに実行し、５回にも左前打を放った。“指南役”の西川は、１―０の６回１死満塁から中前へ２点適時打。連続試合打点を５に伸ばし、交流戦は杉本に次いでチーム２位の打率３割２分８厘と力を発揮した。

　昨季は２割３分８厘でリーグ５位だったチーム打率は、６７試合を終え、両リーグトップの２割６分２厘。「開幕してからずっと、みんなが打つので、僕もいい刺激をもらいながら。もっと打てるようにしたい」と杉本。レギュラーシーズン再開後も、全員で打ちまくる。（南部　俊太）

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