◆パ・リーグ　西武３X―２オリックス（２７日・ベルーナドーム）

　今季初のサヨナラ負けを喫し、４カード連続勝ち越しなしと苦しむ首位・オリックスで、中川圭太内野手（２９）が希望の光を照らした。０―２の７回無死一塁、西武・渡辺の３球目を捉えた当たりは、グングンと伸びて左翼席ポール際に着弾。「少し（中に）入ってきたカットボールにうまく反応できた。感触はよかった」とうなずいた。

　開幕から３割近くの打率を残していたが、２０日の日本ハム戦（京セラＤ）で右手を痛め途中交代。３試合の欠場を経て、戦列に戻って２戦目で待望の復帰後初安打初アーチを記録した。「試合に出ているので問題ない」と患部の不安はない様子。岸田監督は「よう打ったな。一本出て良かった」と１８打点でリーグトップに立った主軸に目を細めた。

　この日は「無敵の中川」と自らの才能を見いだしてくれた中嶋前監督が解説席にいる中、恩師の前で活躍。だが「いい時も悪い時も切り替えて」と笑顔は見せず、さらなる大暴れへ闘志を燃やした。（南部　俊太）

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