◆日本生命セ・パ交流戦　中日―楽天（９日・バンテリンＤ）

　楽天の“マスター”こと阿部寿樹内野手が７年間在籍した古巣・中日へ恩返しの一発を放った。

　２回１死、１ボール１ストライクから松葉の高めのカットボールを完璧に捉えた。感触も最高だったのだろう。華麗なバットフリップを決めた打球は、楽天ファンが陣取る左翼席へ飛び込んだ。今季１号ソロで先制点をもたらした。「古巣との対戦なので元気な姿を見せたいと思っていました。打ててよかったです」と振り返った。

　阿部はホンダから１５年ドラフト５位で中日に入団。１９年から二塁の定位置を摑み、主力としてプレー。２２年１１月に涌井との交換トレードで楽天へ移籍した。このカードが移籍後初めて古巣の本拠でのプレーとなり、試合前練習やスタメン発表時には中日ファンからも声援が送られていた。

　チームは現在、今季最長の５連勝中と好調。交流戦は４カード連続の勝ち越しを決めており、試合前まで９勝２敗で単独首位を走っている。