楽天は７日、７月９日のソフトバンク戦（楽天モバイル）で２０２３年ボートレースイメージキャラクターを務める山之内すずが始球式を行うと発表した。

　山之内は「初の始球式を楽天イーグルスで迎えられること、とても嬉しく思います！！上手に投げられるか心配なのでしっかり練習して当日まっすぐ投げられるよう頑張ります！！会場の皆さんと一緒に楽天イーグルスの応援ができること、とても楽しみにしています！よろしくお願いいたします！」と球団を通じてコメントした。