オリックス・山下舜平大投手（２０）が１０日、１１日の楽天戦（楽天モバイル）でプロ初勝利を誓った。１軍初登板で開幕投手を務めた３月３１日の西武戦（ベルーナＤ）から中１０日で、心身ともに準備万端の様子。空路で仙台入りし「全試合勝ちにこだわっている。もちろん全力でいきます」と快投を予告した。

　西武戦は５回１／３を１失点。白星はつかめなかったが、最速が１５７キロ、直球はすべて１５０キロ超えと圧巻の投球で７三振を奪った。２０年のドラフト１位で入団し、将来のエースとして期待を背負う高卒３年目右腕。不測の事態が起こらない限り、今後も基本的には中１０日以上の間隔を空け、起用される方針だ。

　計画的かつ、大きく育てられたといえばロッテ・佐々木朗だ。１軍デビューした２１年は中１０日から１４日程度の登板間隔が設けられ、調整と体作りを同時に進めた。翌２２年は、ほぼ中６日のローテを守り、完全試合を達成するなど、自己最多の９勝をマーク。スケールの大きさをほうふつとさせる山下も「疲労回復に充てて、その中でトレーニングもしっかりやりました」と、「朗希式」の調整に手応えを感じている。

　仙台ももちろん初めて。ナイターの寒さ対策は「長袖…」と笑い「全員、一球一球が勝負です」と力を込めた。連敗中のチームは４勝５敗と黒星先行。“二度目の正直”で再加速させる。（長田　亨）