ソフトバンクが西武から国内ＦＡ権を行使し、獲得が決定的となっている山川穂高内野手（３２）に背番号「２５」を提示していることが１４日、分かった。球団は１３日に山川の代理人と接触し、４年総額１６億円を超える大型契約を準備。すでに大筋合意した模様で、週明けにも正式発表されることが有力だ。

　背番号２５といえば、球界全体を見渡すと現役では岡本和（巨人）、ＤｅＮＡ時代の筒香（ジャイアンツ傘下）らが着用していたこともあり、長距離砲のイメージが強い。山川が西武で背負っていた「３」はＷＢＣ日本代表で同僚だった近藤がつけており、その他の１ケタ台は「４」「５」が空き番となっているが、待望の“右のスラッガー”に対してふさわしい番号で誠意を示した。

　この日、ペイペイＤの球団事務所で田上らの契約更改を行った三笠ＧＭの取材対応はなかったが、これまでに「山川選手は日本を代表する右打者」と評価してきた。近日中にも正式契約を交わし、その後入団会見が行われる見込み。ＦＡ宣言から１か月。５月に発覚した山川の不祥事に関する調査に長らく時間を要したが、注目の去就は間もなく決着を迎える。