オリックス・山本由伸投手（２５）が、１８日から始まるクライマックスシリーズ（ＣＳ）最終ステージ（Ｓ）の初戦に先発することが１０日、決定的となった。１１日の紅白戦に調整登板し、中６日で３年連続となる本拠地の“開幕投手”を務める流れ。「しっかり僕が調子を整えて、何とかその一試合を取れるように。最高の立ち上がりをしたいです」と闘志をたぎらせた。

　ＣＳの由伸も無双状態だ。自身初登板となった２１年最終Ｓの初陣（ロッテ、京セラＤ）で完封すると、昨季も大役を担ってソフトバンク打線を相手に８回ゼロ封。２試合ともに１０奪三振を記録して、圧巻の成績を収めている。「本当に勝つだけ」。過去パのＣＳで２勝０敗にしたケースは突破率１００％だけに、アドバンテージによる１勝を含めて三度同じ状況に持ち込む決意だ。

　ペナントレースでは、最多勝（１６勝）、最優秀防御率（１・２１）、最多奪三振（１６９）、最高勝率（７割２分７厘）の投手４冠を史上初の３年連続で獲得。特に防御率は１１年の田中（楽天）の１・２７を上回り、５６年の稲尾（西鉄）の１・０６に次ぐパ歴代２位の快挙だ。「とにかく勝って、（最終的に）日本一になれるように頑張りたい」。これ以上ない勲章を手に、ポストシーズンも主役を張る。（小松　真也）