オリックス・杉本裕太郎外野手（３１）が２６日、故郷への“恩返し弾”を夢見た。徳島県が所有する鳴門オロナミンＣ球場は改修や改築が計画されており、４年後の２０２６年にＮＰＢ公式戦を開催することが目標。「そこ（開催される）まで現役でいられるように。モチベーションにしたいです」と、放物線を思い描いた。

　同球場でプロ野球が開催されたのは２０１３年のオープン戦（阪神・中日戦）が最後で、公式戦は１９７５年（日本ハム・阪急のダブルヘッダー）までさかのぼる。４月に徳島県から特別功労賞が贈られた杉本はこの日、県庁を訪問。飯泉（いいずみ）知事からは「こけら落としでぜひとも、杉本選手の雄姿を見せていただきたい」と“オファー”された。

　徳島への思いは人一倍で「いつも地元の皆さんに応援してもらっている。生まれ育った場所なので、落ち着きます」と、大きく息を吸い込んだ。最速で実現すれば３５歳シーズン。大アーチで喜ばせ、年季の入った昇天ポーズを届ける。（長田　亨）