◆日本生命セ・パ交流戦　阪神８―３オリックス（１４日・甲子園）

　曽谷に厳しい結果が待っていた。プロ初勝利を目指した２度目の先発は３回２／３を投げ、自己ワーストの６失点で２敗目。「立ち上がりからふがいない投球になってしまったことが、ただただ申し訳ないし、悔しいです」とドラフト１位左腕は声を絞り出した。

　１点の援護をもらった初回、先頭の近本を出塁させた。「決まった（決めにいった）球を打たれた」と外角低め、この日最速の１５２キロを左前打。四球、死球で無死満塁とし、大山の同点犠飛を許した。「自分の準備不足、実力不足だと思います」。さらに一、二塁でミエセスに勝ち越し打を浴び、暴投を挟んで佐藤輝にも２点二塁打。４点を失い、４回２死二塁から近本の適時三塁打で力尽きた。

　スタンドでは、祖父の博さん（７９）や美千代さん（７４）が応援。りりしい孫の姿を見せることはできず、交流戦７勝７敗のチームはリーグ３位に転落した。体調不良の中嶋監督に代わり、２試合連続で指揮をとった水本監督代行も「先の長い投手なので。いい経験をどう、自分のエネルギーに変えるか」と期待。甲子園で味わった洗礼を糧とするしかない。（長田　亨）