ソフトバンク・藤本博史監督が７日、期待の剛腕・杉山一樹投手にハッパをかけた。

　この日は悪天候でメイン球場が使えないため、指揮官はブルペンにも足を運んだ。杉山の投球を見守り、「（ボールが）暴れているよね。打者が立ったら特に暴れ出しているよね。そのへん（の制球）がもともと課題。球は強い球を投げるんやけどね」と指摘。右腕はピッチングを終えると、室内練習場でベテラン和田から投球フォームの助言を受け、その輪に藤本監督も加わった。

　「和田が杉山にアドバイスしていたんで。杉山の聞き方がほんまに聞いてんのかなって（笑い）。ゆとり世代ですから」と苦笑いしつつ、「『思い切ってゾーンの中に投げたらいいやん。打たれてもいいから』って話はしたけどね。『神経使ってコースに、コースに投げるより、お前、真ん中狙っても散らばるんやから、それで打たれるのはしょうがないやん。それぐらいの気持ちで投げたら』とは言いましたね」と明かした。

　杉山は恵まれた体格から、最速１６０キロの直球を投げ込むダイヤの原石。昨季は課題の制球に苦しみ、１０試合で１勝３敗、防御率６・８０に終わった。指揮官の期待に応え、プロ５年目に殻を破れるか。