◆２０２２　パーソル　クライマックスシリーズ　パ　第１Ｓ第２戦　ソフトバンク８―２西武（９日・福岡ペイペイドーム）

　ソフトバンクが西武に連勝し、１９年からポストシーズン破竹の１８連勝に伸ばし、最終ステージ進出を決めた。両チーム無得点で迎えた３回２死満塁で柳田が今井のスライダーをたたき、値千金のグランドスラム。「とにかく自分の打撃をすることだけを心がけた。大事な一本になって良かった」。３４歳の誕生日を自ら飾る祝砲となった。

　４回には甲斐の右前適時打で追加点を挙げると、７回にも三森、牧原大のタイムリーで２点を追加。さらに８回にも甲斐が２本目のタイムリーを放った。

　藤本監督は試合前に「今日はもう全員で。今日で決めたいです」と話していた通り、５回１失点と粘りの投球をしていた先発・東浜を早めにスイッチ。６回から大関、松本、藤井、レイとつなぎ、リードを守り切った。

　チームは１２日からオリックスとの最終ステージ（京セラＤ）に臨む。シーズンでは７６勝６５敗２分の同率ながらリーグ制覇をさらわれた相手に、リベンジしたいところだ。