◆パ・リーグ　ソフトバンク８ー０楽天（３０日・みずほペイペイドーム）

　ＹＹ砲の初アベック弾でソフトバンクが２年ぶりの７連勝だ。まずは山川。２回先頭でリーグ単独トップの先制６号ソロを左中間席に放り込んだ。みずほペイペイと名称変更後、初めての「どすこい」。打点も１２球団ダントツの２９とした２冠王は「全然まだまだいけると思っている。きょうは良かったので引き続きできるように」と試合後も打撃ルームでバットを振り込んだ。

　そして柳田が続いた。３―０の５回先頭で右翼席に運ぶ３号ソロ。４打数１安打でわずかに打率を下げたが、３割２分３厘で依然、首位打者をキープした看板役者は「効果的な追加点を取ることができて良かった」。テレビカメラに指３本を立ててアピールした。

　３戦連続サヨナラ勝利の翌日も、余韻に浸ることなく今季最多の１４安打。近藤も移籍後初の４安打で、ひと足早い「どんたく」のようなパレードだ。４月終了時点の貯金１２は１９５５年の「１４」に次ぐ球団歴代２位のスタートダッシュだ。小久保監督も「近藤も打ったらオモロいなと思っていたんですけど」とニヤリ。ＹＹ砲がワイワイと競弾を重ねれば、首位の座もガッチリ固まっていく。（田中　昌宏）