ソフトバンクの大関友久投手（２６）が２日、左腕エースとなって開幕ローテをつかむと誓った。宮崎キャンプ２日目で初めてブルペン入り。かつて工藤公康、杉内俊哉ら左の主戦がまとった新背番号「４７」が背中で踊る。４０球を投げて「まだ慣れてないなって感じです」と、はにかんだ。

　昨季は初の開幕投手を務めたが、６月に体調不良で離脱。１７試合５勝７敗、防御率２・９２に終わった。小久保新監督の開幕ローテ当確は現在、「和田、有原」のみで、他の投手はオープン戦で結果を出すしかない。大関はオフに肉体改造に集中。「平均球速を去年の１４５キロから２、３キロ上げたい」と毎日１・３キロの白米を食べ、体重を９４キロから最大１０２キロに増やした。

　リュックに刺しゅうされた背番号は、いまだ昨季までの「４２」。育成からはい上がり、２２年にはがん摘出手術も乗り越えた。将来のメジャー挑戦の夢ももちながら、３年連続開幕ローテを勝ち取る。（田中　昌宏）