侍ジャパンの世界一に貢献したロッテの佐々木朗希投手（２１）が２８日、ＺＯＺＯで行われた１軍全体練習に合流し、ライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）を３０日に行うことが決まった。先発が有力視される４月４日・日本ハム戦（ＺＯＺＯ）へ準備を進めていく。

　初のＷＢＣは２試合に先発して１勝。練習前にはナインから拍手で祝福され、照れくさそうに頭を下げた。「栗山監督に感謝してますし、経験を生かしたい」。思い出を問われると、ダルビッシュと大谷の抜群のスタイルについて挙げ「自分も良い方だと思ったけど、全然スタイル良くないなと思い知らされました。顔が小さい」と笑いを誘った。

　帰国後初めてＮＰＢ球でブルペン入りし、約２０球。３０日は開幕戦の舞台になるペイペイＤでライブＢＰに臨む。侍の投手コーチとして見守った吉井監督も「いろんな価値観が変わったと思う。悪い言い方すると傲慢（ごうまん）になった。良い意味で言うと自信が出て来た」、と“吉井節”で期待した。（小田原　実穂）