楽天からドラフト２位で指名された鷺宮製作所・小孫竜二投手（２５）が２４日、新宿区内の本社で後関スカウト部長と愛敬スカウトマネージャー、沖原担当スカウトから指名あいさつを受けた。

　この日は、祖母に送ってもらった楽天カラーであるえんじ色のネクタイを着用して登場。「２位指名という上位の指名で本当にうれしく思っています」と笑顔を見せた。

　高校、大学、社会人２年目と３度の指名漏れを経験したが、同期からかけられた「逃げちゃダメ」という言葉に奮い立たされた。最速１５５キロの直球の他、制球力や変化球の精度を評価され４度目の正直でプロの世界へ。「悔しい思いもたくさんしたけど、色んな人との出会いがあってこそ４度目の正直。遠回りしてよかったです」と胸をなで下ろした。

　仙台を訪れたことはないというが「牛タンを食べてみたい」と心を躍らせる。ルーキーイヤーの目標は一軍定着と２桁勝利。先発陣には田中将や岸など球界を代表する投手が名を連ねるが「（話を）どんどん聞いて自分のものにしたい」と気合十分だった。