◆オープン戦　ソフトバンク４―２日本ハム戦（１５日・みずほペイペイ）

　昨季限りで現役を引退したソフトバンク・和田毅氏（４４）＝球団統括本部付アドバイザー＝が、１５日の日本ハム戦（みずほペイペイ）で引退登板した。先発で清宮幸を三振に仕留め、打者１人で降板。「１２０点満点です」と胸を張った直球のＭＡＸは、１３５キロだった。

　試合後のセレモニーでは早大時代の監督の野村徹氏（８８）、同世代の松坂大輔氏、阪神・藤川球児監督などからビデオメッセージが到着。王貞治会長や小久保裕紀監督、城島健司ＣＢＯに続き両親、可澄美（かすみ）夫人、長女らから花束が渡された。「娘の成長と自分のために時間を削ってくれた。不安なときや辛いときに、いつも寄り添ってくれました。本当にありがとう」と元タレントの愛妻に感謝の言葉をささげた。

　小久保監督からは昨季終盤の引退試合を打診されていたが、チームの優勝争いを邪魔したくないと固辞していた。オープン戦期間中に支配下登録され、１試合限りの現役復帰。「２２年間、感謝しかない」とさわやかな笑顔でマウンドに別れを告げた。（島尾　浩一郎）

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