チーム打率は.249で福岡ソフトバンクと同率の2位タイ。しかし、本塁打数はリーグワーストの89本、リーグトップの福岡ソフトバンクは126本で37本差、得点はリーグ3位の493ながら、2位の福岡ソフトバンクとは38の差があり、リーグ王者と同打率でも得点力の差があったのが実情だ。盗塁数もリーグ5位と、なかなか足を絡めた攻撃もできず、打率こそ悪くなかったものの、全体的なオフェンス力不足が垣間見えた北海道日本ハム。北海道日本ハムファイターズのシーズンレビュー後編は、打者に注目して2020シーズンを振り返っていく。
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「レべチ」な活躍を見せた中田翔
そんななか輝きを放ったのが中田翔選手だ。今季はオープン戦・練習試合から好調ぶりを見せつけると、開幕してからもここぞの場面で頼りになる勝負強さを発揮し、4番としてチームをけん引。9月10日には通算250号の大台に到達した。その後も「レベチ」な一撃を放り込み続け、120試合の短縮シーズンながらキャリアハイの31本塁打をマーク。楽天・浅村栄斗選手との壮絶なタイトル争いの末、初の本塁打王こそ逃したものの、108打点で3度目の『打点王』を獲得し、充実のシーズンとなった。
近藤健介の驚異的な出塁能力は健在
近藤健介選手も、持ち味を十分に発揮した。昨季.422で『最高出塁率』のタイトルを獲得した好打者は、今季も卓越したバットコントロールと選球眼で出塁を量産。オリックス・吉田正尚選手、福岡ソフトバンク・柳田悠岐選手とともにハイレベルな首位打者争いを繰り広げ、リーグ3位の打率.340をマークした。また、出塁率.465とほぼ2回に1回は塁に出る驚異的な成績で2年連続2度目の最高出塁率に輝いた。
西川遥輝のオフェンス力の高さ
切り込み隊長としてチームを引っ張ったのが西川遥輝選手だ。新主将として臨んだ今季は開幕から好不調の波が少なく、安定したパフォーマンスを披露し、4年ぶりの打率3割をクリア。リーグトップの92四球を選ぶなど献身的な活躍も目立ち、出塁率.430とリーグ2位の42盗塁でリードオフマンとして素晴らしい活躍を見せた。ポイントゲッターとしても優秀で、得点圏打率はチームトップの.358をマーク。打はもちろんのことながら、足、勝負強さ、選球眼といったあらゆる面でファイターズ打線の力になった。
「直球破壊王子」の渡邉諒と攻守で魅せた大田泰示
渡邉諒選手は、2年連続の規定打席到達で主力入りを果たし、キャリアハイの打率.283を記録した。「直球破壊王子」との愛称でおなじみの通り、そのバッティングは直球に滅法強く、数々の直球自慢たちを打ちのめした。
なかでも印象的だったのが8月8日の埼玉西武戦。7回裏、2死から味方が3得点を挙げて1点差とすると、満塁のチャンスで打席へ。直球自慢のギャレット投手に対し、最速162km/h、160km/h超が4球という全球直球勝負の末、9球目の160km/hを捉えると、打球は三遊間を抜け、2者が生還。劇的な逆転勝利の立役者となり、「直球破壊王子」として名...