4番の柳田が先制の3点適時二塁打&ソロで2安打4打点

■福岡ソフトバンク 6-5 埼玉西武(21日・メットライフ)

　福岡ソフトバンクが3連勝で、2年連続の日本シリーズ進出を決めた。21日、敵地メットライフドームで行われた「パーソル クライマックスシリーズ パ」第5戦。初回に柳田が走者一掃の適時二塁打を放って3点を先行すると、6回にも柳田がソロ本塁打を放ち、6-5で勝利した。第3戦から3連勝で4勝2敗として下克上を達成。クライマックスシリーズ制覇、2年連続の日本シリーズ進出を決めた。

　やっぱり、鷹の主役はこの男だった。主砲の柳田が1人で試合を決めた。初回、上林の二塁打、明石の死球、グラシアルの絶妙なセーフティーバントで無死満塁のチャンスを作ると、柳田が左中間へ走者一掃の適時二塁打を放って、いきなり3点を先制した。1点差に詰め寄られた6回には先頭で打席に入って右翼スタンドへのソロ本塁打。この日2安打4打点と大暴れした。

　大事な試合で先発に抜擢されたドラフト2位ルーキーの高橋礼は3回まで埼玉西武打線をパーフェクトに封じた。5回に2点を失って降板となったが、4回2/3を投げて6安打2失点の好投で勝利に貢献。5回途中からはモイネロ、石川、加治屋、森のリレーで逃げ切った。福岡ソフトバンクは3戦連続2桁安打、5試合計63安打はクライマックスシリーズ史上最多安打となった。

　福岡ソフトバンクは日本一に輝いた昨季に続き、2年連続18度目の日本シリーズ進出。27日からの日本シリーズでは、セ・リーグ3連覇を飾った広島と、2年連続日本一の座をかけて戦う。

(福谷佑介 / Yusuke Fukutani)

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