初回に清宮が3ランを放つも、空砲に終わる

■福岡ソフトバンク 9-7 北海道日本ハム(20日・札幌ドーム)

北海道日本ハムは20日、本拠地・札幌ドームでの福岡ソフトバンク戦で手痛い逆転負けを喫した。2位の福岡ソフトバンクとの差を詰める絶好のチャンスだったが、逆にその差を4ゲームに広げられた。

初回に清宮幸太郎内野手の5号3ランなどで4点を先制。4回にも下位打線で2点を追加して福岡ソフトバンク先発の武田をKOした。だが、4点リードの6回に先発のロドリゲス投手が3連打を浴びて降板すると、リリーフした公文も3本の安打を許し、この回一挙5点を失って逆転された。

その裏に渡邉のソロ本塁打で再び同点に追いついたものの、8回に宮西が2死満塁から中村晃に勝ち越しの左前適時打を許して競り負けた。試合後、テレビカメラの前で開口一番に「すみませんでした」と謝った栗山監督。結果的にチームを支えてきたリリーフ陣が逆転を許す格好になったが、いつものように選手を責めることは一切なかった。

「先に行けたのに、勝ちきれなかったのは本当に監督がヘボいから。みんな一生懸命やっているし、疲れも出ているのももちろん分かっている。うまく選手たちを生かしてあげられない監督の責任」と責任を一身に背負い込んだ。

優勝マジックを9としている埼玉西武とは10ゲーム、2位の福岡ソフトバンクとも4ゲーム差。「どういう姿で野球をやるのか今、問われている。選手たちもわかってくれていると思うので、僕自身もそれをしっかり肝に銘じてやります」と指揮官は前を向いた。

記事提供：Full-Count