8月の戦いを終えたプロ野球はリーグ優勝から順位争い、個人タイトルレースまでも佳境を迎えた。注目が集まるのは一軍で活躍する選手のプレーだが、ファームで牙を研ぐ選手に目を向けても、その個性は実に魅力に溢れている。

「その選手の能力を最大限に発揮できる場所はどこかを常に考えている」のは埼玉西武の潮崎哲也二軍監督だ。リーグ随一の得点力を誇るチームにあって、二軍にも、一軍クラスの打力を秘める打者は少なくない。「野手については2、3年後を目指して、大きく育てたいとも思います」と指揮官は語る反面、一軍の投手陣は不安を残し、二軍から早期の一軍昇格も見られる状況には「チャンスだぞ」と尻を叩く。

長くなりそうな秋の戦いで“ラッキーボーイ”にもなり得るファームの選手達に、それぞれのアピールポイントと注目しているチームメイトを教えてもらった。

#19齊藤大将投手
年齢：23歳(1年目)
投打：左投左打
2018年二軍成績：18試合(先発4/救援14) 0勝5敗1セーブ 44.1投球回 与四球率5.28 奪三振率6.70 防御率5.08

●アピールポイント→「今はないですね。周りを見ている余裕もなく、しっかり自分のやることをやるべきだと思うので。(希少な左腕であることについて)左打者とか相手は関係なく、一軍で戦力になれるよう頑張っていきたいです」

#39呉念庭内野手
年齢：25歳(3年目)
投打：右投左打
2018年二軍成績：91試合(一塁手28/二塁手30/三塁手36/遊撃手8) 打率.272(リーグ9位) 0本塁打 40打点(リーグ10位) 7盗塁 長打率.341 出塁率.378(リーグ2位)

●アピールポイント→「打席のなかでのしぶとさと選球眼ですね。出塁率は自分が一番こだわっている部分なので、狙い球がこない場合はカットして、見極めて四球をとったりはしています。自分のストライクゾーンができているので、信じて。(出塁率は)一番こだわっています」
●チームメイト→「ライバルですけど山田遥楓選手。パワーも守備も着実に成長しているので、負けないように」

#51西川愛也内野手
年齢：19歳(1年目)
投打：右投左打
2018年二軍成績：71試合(守備試合なし) 打率.236 0本塁打 9打点 8盗塁 長打率.283 出塁率.283

●アピールポイント→「今、作り出している途中です。(磨いているのは)ミート力。左にも右にもバランスよく打てるようになれればいいなと思います」
●チームメイト→「愛斗さん。フルスイングがすごいですね」

#52山田遥楓内野手
年齢：21歳(4年目)
投打：右投右打
2018年二軍成績：85試合(一塁手5/二塁手3/三塁手20/遊撃手60) 打率.266 8本塁打 34打点 1盗塁 長打率.426(リーグ4位) 出塁率.305

●アピールポイント→「まずは元気なところと全力プレーが持ち味です。積極性のあるバッティングが持ち味なので、そこは見てほしいなと思います。(成績向上の理由は)去年みたいにただ打席に入って、ただ来たボールを打つんじゃなくて、状況や配球も考えたりして。変なボール球に手を出すのが少なくなって、ちょっとずつ良くなっているのかな」
●チームメイト→「西川(愛也選手)のバッティングはすごい、いいものがあります。1年目であれだけバッティングができるというのは、元から持ってるバッティングセンスとバットコントロール。自分が学ぶこともあります」

#56金子一輝内野手
年齢：23歳(5年目)
投打：右投右打
2018年二軍成績：86試合(一塁手9/二塁手31/三塁手20/遊撃手30) 打率.250 0本塁打 27打点 14盗塁(リーグ8位) 長打率.312 出塁率.322

●アピールポイント→「守備、走塁、打撃の全てにおいて積極的なプレーが持ち味なので、それをしっかりと出していきたいですね」

#63綱島龍生内野手
年齢：18歳(1年目)
投打：右投左打
2018年二軍成績：45試合(三塁手28試合/遊撃手2試合) 打率.288 0本塁打 7打点 2盗塁 長打率.379 出塁率.356

●アピールポイント→「外野の間を抜くバッティングと、スリーベースにする脚力。(野手の)間を抜けるバットコントロールだったり、長打力を磨いていけたらいいと思います」
●チームメイト→「愛斗さんのフルスイングは真似できない」

#46鈴木将平外野手
年齢：20歳(2年目)
投打：左投左打
2018年二軍成績：104試合(外野手102試合) 打率.232 1本塁打 32打点 24盗塁(リーグ1位) 長打率.289 出塁率.298

●アピールポイント→「今年は最初につまずいて、いろいろと壁にぶち当たったんですけど、売りにしたいのはやはり打撃です。今までは逆方向が多かったんですけど、最近は引っ張ることにも挑戦し始めているので、いずれは広角にしっかり打てるようになれたらいいなと思っています」
●チームメイト→「山田(遥楓)さんは思いっ切りよくいきますし、去年と違ってがむしゃらに打っている感じでもない。元々、パンチャーだと思いますけど、思いっ切りに加えて考えたり、際どい球をカットしたりというバランスが、今は良くなってきていると思います」

#53 愛斗外野手
年齢：21歳(3年目)
投打：右投右打
2018年二軍成績：89試合(外野手79) 打率.260 10本塁打(リーグ8位) 42打点(リーグ7位) 7盗塁 長打率.397(リーグ7位) 出塁率.287

●アピールポイント→「考えてやる野球。全てにおいて状況を見てプレーするところ。打たないと上には行けないと思いますけど、今の一軍に打てる選手はいっぱいいます。じゃあ、どこでチャンスがもらえるのかというと、守備も走塁もつながってくる。(持ち味のフルスイングも)考えがあってのもので、振るところは振るし、ボールを見極めないといけないところは見極める。意図のあるフルスイングをしたいなと思います」
●チームメイト→「西川と綱島ですね。向上心があって、何事も聞いてくる。先輩に聞くという作業ができる。それで人一倍、悔しがる。相談に来て真剣に聞く姿や、結果が出て喜んでというのを見てきているので」

#71戸川大輔外野手
年齢：22歳(4年目)
投打：右投左打
2018年二軍成績：106試合(一塁手78/外野手41) 打率.222 7本塁打 48打点(リーグ4位) 2盗塁 長打率.319 出塁率.278

●アピールポイント→「バッティングですね。広角にいい打球を飛ばしていきたいです」
●チームメイト→「高木渉。一発長打がありますし、柔らかく逆方向にもいいバッティングができます。まだまだ荒削りでこれからの選手ですけど、バッティング練習を見ていても飛距離もあります」

#121高木渉外野手
年齢：18歳(1年目)
投打：右投左打
2018年二軍成績：67試合(一塁手4試合/外野手57試合) 打率.276 6本塁打 24打点 2盗塁 長打率.448 出塁率.338

●アピールポイント→「やっぱりバッティングですね。一番自信があるところなので。プロの世界で生かせたらなと思います。長打を打つことが多くなってきたので、得点圏での打席を見てもらいたいです」
●チームメイト→「綱島ですかね。バッティングでもちゃんと捉えるようになってきて、打ち損じがなくなってきたんで」

【「パ･リーグ TV」ライブ配信日程(埼玉西武ファーム公式戦)】
9月13日13:00～ 埼玉西武対東京ヤクルト(西武第二)
9月15日13:00～ 埼玉西武対横浜DeNA(西武第二)
9月16日13:00～ 埼玉西武対横浜DeNA(西武第二)
9月17日13:00～ 埼玉西武対横浜DeNA(西武第二)
9月18日13:00～ 北海道日本ハム対埼玉西武(鎌スタ)
9月19日13:00～ 北海道日本ハム対埼玉西武(鎌スタ)
9月20日13:00～ 北海道日本ハム対埼玉西武(鎌スタ)
9月23日13:00～ 楽天対埼玉西武(西武第二)
9月24日13:00～ 楽天対埼玉西武(西武第二)
9月28日13:00～ 埼玉西武対千葉ロッテ(西武第二)
9月29日13:00～ 埼玉西武対千葉ロッテ(西武第二)
9月30日13:00～ 埼玉西武対千葉ロッテ(西武第二)

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