リチャード／内野手

#52／1999年6月18日生まれ
188cm・117kg／右投右打

　沖縄尚学高校から2017年育成ドラフト3位で福岡ソフトバンクに入団。恵まれた体格から生まれる、規格外のパワーが売りの長距離砲だ。ルーキーイヤーはファーム公式戦の出場がなく、2019年も8試合、打率.077にとどまった。

　しかし2019年オフにアジアウインターベースボールリーグで3本塁打、17打点と好成績を収めると、2020年の春季キャンプで育成選手ながらA組に抜てき。実戦で猛アピールし、シーズン開幕前の3月16日、支配下登録を勝ち取った。この年は一軍での出場はなかったものの、ウエスタン・リーグでは12本塁打と47打点で打撃2冠に輝いた。

　2021年は9月2日の楽天戦でプロ初出場を果たすと、4日にはプロ初安打も記録した。さらに翌5日には、プロ初本塁打となる逆転満塁弾含む2本塁打6打点。最終的には34試合に出場し、19安打のうち7本がホームランとそのポテンシャルの高さを見せつけた。また、ファームでも12本塁打で2年連続の本塁打王を獲得している。

　2022年は新型コロナウイルス陽性判定を受け、キャンプには遅れて合流。なかなか状態が上がらないなか、23日の練習試合中には王貞治球団会長兼チームアドバイザーの直接指導を受けるシーンも。豪快な打撃を取り戻し、期待に応えられるか。

【2021年一軍成績】
34試合 116打席19安打7本塁打20打点6四球　打率.181 出塁率.233 OPS.652

文・矢澤拓郎

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