3月20日の13時から、メットライフドームで埼玉西武と東京ヤクルトのオープン戦が行われる。19日の横浜DeNA戦で敗戦した埼玉西武。26日の開幕を控え、いよいよオープン戦最終カードとなる2連戦が始まる。

　埼玉西武打線の注目は、主砲・山川穂高選手。19日の試合では、高めの球を豪快に振り抜きバックスクリーンへの3号ソロを放つなど、4打数2安打1本塁打1打点の活躍を見せた。獅子おどし打線の復活に欠かせない男が、開幕に向けて最終調整に臨む。

　投手陣からは平良海馬投手に注目したい。オープン戦ではこれまで5試合に登板し、防御率0.00と抜群の安定感を誇っている。昨季、剛速球を武器に33ホールドを挙げて「新人王」を獲得した右腕は、良いイメージを持ったままオープン戦を終えられるか。一方で、昨季チーム2位タイの49試合に登板したギャレット投手は19日は1回4安打1四球3失点と崩れた。今季は新型コロナウイルス感染拡大の影響で合流が遅れ、難しい調整を強いられているが、ブルペンに欠かせない存在なだけにしっかりと修正した姿を見せたい。

文・波多野瞭平

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