3月19日の13時から、神宮球場で東京ヤクルトと楽天イーグルスのオープン戦が行われる。楽天は17日に13得点、18日に7得点を挙げて連勝を飾っており、打線が勢いに乗っている。

　好調な打線の中で、特に注目したいのは茂木栄五郎選手。オープン戦序盤は打率0割台と不振にあえいだが、17日に4打数3安打4打点1本塁打の大活躍を見せると、18日も勝ち越し適時打を放ち、復調の気配を見せている。今季も主将としてチームを引っ張る男が、開幕に向けさらに状態を上げていけるか。

　同じくオープン戦で不調だった2年目の小深田大翔選手も、17日は5打数2安打2打点と結果を残した。ルーキーイヤーを超える活躍が期待される中、アピールを続けレギュラーの地位を不動のものとしていきたい。

文・波多野瞭平

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