最速160キロを計時、4回2死から6者連続凡退

エンゼルスの大谷翔平選手は1日(日本時間2日)、敵地でのアスレチックス戦でメジャー初先発初勝利を飾った。

6回を投げて1被弾を含む3安打6奪三振1四球で3失点(自責3)。チームは打線が爆発し、7-4で勝利。大谷選手は開幕戦だった3月29日(同30日)での打者デビューに続く投手デビューで、これで正式な“二刀流”デビューとなった。

初回2死から、3番・オルソン選手の初球で最速160キロを計時した右腕は、その回を3者凡退と上々スタートを切る。味方打線が2点先制に成功した直後の2回、1死から2連打で一、二塁としたところで、チャップマン選手に1ストライクから2球目スライダーを左中間スタンドに豪快に叩き込む逆転3ランとされた。

だが、3回を3者凡退。4回には1死からジョイス選手に初四球を与えるが、後続を打ち取って無失点。5回も3者凡退とすると、6回に味方打線がトラウト選手の適時打などで2点を加えて逆転に成功する。4-3で迎えた6回にマウンドに戻ると、わずか8球で3者凡退とした。

7回に再び味方打線がつながり、カルフーン選手とシモンズ選手の適時打で3点を追加。7-3と大きくリードを広げたところで、7回のマウンドからリリーフ陣が登場。大谷選手のメジャー初登板は6回を投げ終えて92球(63ストライク)で降板となった。

大谷選手はこの日のポイントとしてスプリットの出来をあげていた。序盤はスライダー中心の組み立てだったが、回を追うに連れて要所でのスプリットが光る投球となった。

開幕戦に野手で出場し、その10日以内に投手として先発する“二刀流”は、1919年のベーブ・ルース氏以来99年ぶりの出来事。日本から海を渡った23歳“二刀流”がメジャーの歴史に名を刻んだ。