日本ハムの伊藤大海投手（２９）が１８日、ＣＳでの打倒ソフトバンクを掲げた。１７日にソフトバンクがリーグ３連覇を達成し、「強かった、で片付けたくはない。まだまだ僕らもやるべきことがあるなとは思いました」。悔しさを押し殺し、１０月からのＣＳでのリベンジを誓った。

　ソフトバンク戦は６試合に先発し、１勝４敗。防御率５・９４は、カード別の最悪の数字となった。「僕が投げてカード頭を取れなかったっていうのが一番。ホークスはカードの３連敗がなかった。そういうのを作れなかったのが一番かなと思います」と、エースとしてＶ逸の責任を背負い込んだ。

　今季は９勝９敗、防御率３・１２。３年連続２ケタ勝利をかけ１９日のオリックス戦（エスコン）に先発する。「最低限（１０勝）したいっていうのもありますし、もう負けられないっていうのもあります。あとは怪我なく終わることかなと思います」と、意気込んだ。

　この日はエスコンでキャッチボールなど最終調整。登板前日には珍しくプルペンに入り、２０球ほど傾斜で投球練習を行った。「落ち球の確認と、フォームというか細かいところの調整をしました」。チームは残りは１０試合で２位・西武に０・５ゲーム差の３位。背番１７の登板も残り２試合程度となる。エースが最後に意地を見せる。