◆パ・リーグ　ロッテ５―３西武（４日・ＺＯＺＯマリン）

　ロッテ・益田直也投手（３６）が４日の西武戦（ＺＯＺＯ）で今季２セーブ、通算２５０セーブを達成した。２点リードの９回に登板。本拠地のファンの大歓声を受けながらマウンドへ。先頭打者を投ゴロに仕留めると、続く外崎を左飛。最後は代打

・岸を右飛に封じて、プロ野球史上５人目の偉業で名球会入りを決めた。

　関西国際大から２０１１年ドラフト４位でロッテに入団した。１年目に７２登板で４１ホールドをマークして新人王を獲得。１３年は３３セーブ、２１年は３８セーブで２度、セーブ王にも輝き、２４年６月には通算２２８セーブとして、球団歴代トップに立つなどロッテの守護神として君臨してきた。

　だが通算２４３セーブで迎えた２５年は、上半身コンディション不良などで２２試合１勝４敗５セーブ、防御率４・３５と成績は低迷。１８年の３セーブ以来、７年ぶりの１ケタセーブに終わった。

　サブロー監督が就任直後の同年秋、宮崎・都城で実施された秋季キャンプに参加。指揮官が「昭和のキャンプ」とテーマを掲げて、ハードなメニューが課された中、若手に交じって汗を流し、体を鍛え直した。

　年が明けて、自主トレ、春季キャンプと故障なく乗り切り、２５０セーブまで残り２として迎えた１５年目の今季。急成長を遂げた横山が開幕から守護神を任されたため、リードを許した場面などの起用が続いたが、緊張感を保ってマウンドに上がり続けた。そして７月１０日のオリックス戦（ＺＯＺＯ）の９回、今季初めてセーブシチュエーションで登板し、今季初セーブを挙げて王手。ついにこの日、本拠のマウンドで２５０セーブの節目にたどりついた。

　◆益田　直也＞（ますだ・なおや）１９８９年１０月２５日、和歌山・紀の川市生まれ。３６歳。市和歌山商（現市和歌山）では内野手の控えとして３年夏に和歌山大会ベスト４。関西国際大で投手に転向。１１年ドラフト４位でロッテに入団。１年目に７２登板で４１ホールドをマークし新人王を獲得。１３、２１年にセーブ王。１７９センチ、８０キロ。右投右打。今季推定年俸は１億２０００万円。