◆パ・リーグ　西武０―３ソフトバンク（２６日・ベルーナドーム）

　ソフトバンクが、前半戦ラストを白星で締めた。ここまで今季４戦４敗だった高橋光から３点を奪い、完封リレー。先制劇では、三塁ベースコーチを務める大西崇之外野守備走塁兼作戦コーチの「勝負の声」があった。

　開幕８連勝がかかる前田悠がテンポいい投球で流れをつくり、迎えた５回の攻撃だった。１死から山本恵が右前打でチーム初安打を記録。牧原大が中前打でつなぎ、川瀬も四球でチャンスを拡大した。１死満塁で打席に入った正木は、カウント１―１から左飛を放った。

　　左中間寄りではあったものの、浅めに上がったフライだった。三塁走者・山本恵は、タッチアップのイメージは持ちつつ、ベース付近で打球判断。すると大西コーチは小走りで至近距離まで近づき「行けよ！行くぞ！行くぞ！」と大声で後押ししたという。迷いなく本塁に突入し、頭から滑り込んで生還。見事に先手を奪った。

　今季は高橋光に計４試合、３２イニングで２得点に抑えられてきた。その中で「ぎりぎり勝負、アウトになる可能性も非常に高い位置だった。でも２死満塁で、佑京（周東）といえども高橋（光）君から打てるかどうかは確率的には分からない。今まで散々彼に抑えられてきているし、１点を取るなら勝負、というのは自分の中であった」と判断を振り返る。この犠飛で、送球が浮いたことを見てしっかり進塁していた二塁走者・牧原大、一塁走者・川瀬の好走塁も光った。

　直後の２死二、三塁で周東が２点三塁打。この３得点で勝利した。「行くのは選手たちだけど、ホームでのアウトかセーフの責任を背負ってるのは俺。思い切って行ってほしかった」と大西コーチ。序盤から１点勝負の様相が漂っていた中、大きな先制点を生んだ走塁に、小久保監督も「大西コーチのナイス判断でした」と称賛した。